Seed Archives: celebrar en Londres el diseño y la cultura de África y el Caribe

Creado por el fotógrafo Christian Cassiel, Seed Archives se fundó en 2021. Está abierto al público los fines de semana y por invitación de lunes a viernes. Cassiel lo concibió como un archivo cultural autofundado. Por dentro, el espacio se parece a una acogedora sala de estar donde los raros artefactos y libros pueden ser sostenidos y sentidos por los visitantes. Seed Archives está deconstruyendo la idea de que los archivos deben experimentarse desde lejos y que el arte no debe tocarse. Cassiel cree que lo que necesita la gente es un nuevo modo mirar los archivos y cambiar la forma en que pueden verse los objetos culturalmente sensibles. Para él, es necesario comenzar una conversación en torno a dónde están ahora las antiguas prácticas negras. Por ejemplo, mucho se ha dicho ya sobre la devolución de los Bronces de Benin y los objetos expoliados por los europeos durante la colonización. Sin embargo, Cassiel subraya “que hay una innumerable cantidad de arte y artistas vivos que podríamos adquirir y apoyar, ya que algunas de esas prácticas están muriendo”.

Seed Archives permite a los visitantes comprometerse con el arte del modo en que se ha planteado y, a través de publicaciones, también comprender su significado cultural. Aquí hay cinco ejemplos de lo que se puede encontrar allí:

Cecil Baugh es un ceramista jamaiquino que marcó la historia de la cerámica en Jamaica durante el siglo XX. El libro explora su increíble historia de vida, desde sus humildes comienzos h su crecimiento como hijo de un aserrador hasta que se convierte en uno de los ceramistas más importantes de Jamaica, que inspiró a nueva generación de artistas en el país. El libro analiza la carrera de Baugh ofreciendo una importante una retrospectiva de su trabajo y muestra algunas de sus obras que no se conocen tanto.

Este libro indaga el modo en que el modernismoestá comenzando a influir en la arquitectura de Curaçao. Aunque el movimiento es relativamente desconocido en la isla, el libro muestra cómo de a poco se está volviendo una opción popular y cómo se adapta al paisaje natural de la isla. El texto retrata veinticinco barrios, lugares y edificios que tuvieron el mayor impacto en el movimiento y cómo los habitantes de Curaçao se están reapropiandode ese estilo arquitectónico.

Este libro raro es una antología de varios estudios antropológicos. Centrado únicamente en el Caribe, explora una variedad de temas como las complejas relaciones raciales, el pluralismo cultural y el impacto de los sistemas de plantaciones. Esta obra fecunda es significativa e importante todavía hoy por el modo en que expone persistentes características de la sociedad de las plantaciones –incluida la discriminación por el color de piel– como elementos fundantes de las cultura caribeña contemporánea.

El libro cuenta la historia del movimiento rastafari desde su comienzo en los años treinta del siglo XIX. Establece una genealogía del movimiento, desde el comercio de esclavos y el fuerte y duradero vínculo con el continente africano, especialmente en Etiopía, hasta el impacto de la música reggae en la diáspora africana en todo el mundo.

El libro introduce un marco filosófico con la hipótesis de que la liberación individual y colectiva de la gente negra está entrelazada con la libertad política y cultural. Este marco determina que los africanos sean visto como sujetos y no como objetos y plantea que esta visión del mundo da a los africanos una mejor comprensión de cómo interpretar los problemas que afectan a sus comunidades. La afrocentricidad es un movimiento que se difundió en la diáspora negra, especialmente gracias al trabajo de líderes como W.E.B. Du Bois, y Malcolm X. El libro plante la importancia de honrar la historia, la cultura, el lenguaje y los logros de las personas negras.

Para más información, visitar seedarchives.com.

Este texto forma parte de la serie Inside The Library de C&. Nuestra publicación hermana, C& Magazine, publicó recientemente un reportaje sobre Seed Archives, explorando la colección desde la perspectiva de un artista en residencia. Léalo aquí.