Os museus alemães precisam se atualizar

Contemporary And: O questionamento e a revisão da coleção de arte estadunidense do Museu Ludwig estão no cerne da exposição Mapeando a Coleção. Por que este é um movimento importante e necessário para um museu alemão?

Janice Mitchell: Na Alemanha, realmente precisamos pensar sobre quem está representado nas coleções de museus, e como isso se dá. E espero que esta exposição venha contribuir para essa discussão. Vivi no Reino Unido por vários anos e, de volta à Alemanha, ao entrar no mundo dos museus daqui, me senti como se estivesse em uma dobra do tempo. As coisas estão longe da perfeição no Reino Unido, mas discussões sobre representatividade e diversidade em museus, e no mundo da arte em geral, estão muito mais avançadas lá e nos Estados Unidos. A Alemanha precisa se atualizar!

Parte do processo de atualização é questionar como vemos nossas coleções, como as apresentamos, como fazemos a curadoria. A história de várias coleções de museus na Alemanha é realmente confusa, mas penso que é ok mostrar isso e ser transparente. Curadoria é mais do que simplesmente cuidar de uma coleção – ela pode ser uma ferramenta para questionar histórias familiares, pode ser um diálogo ou mesmo uma abordagem colaborativa para implementar uma exposição e conectá-la com o público. Acho que precisamos ser menos didáticos e rigorosos, e precisamos ser mais abertos à experimentação quando se trata de exposições e da forma como museus exibem suas coleções. Enxergo sinais e começos disso em muitos lugares, mas, é preciso que aconteça mais.

C&: O enfoque predominante da exposição está nos anos 1960 e 1970, décadas que representam turbulência política em escala global. Até que ponto Mapeando a Coleção é caracterizada por essa dimensão política?

JM: Eventos políticos e mudanças sociais são o foco da exposição. Acredito que, se você quer entender os artistas dessas duas décadas, precisa entender o momento histórico e o contexto político. Isso se aplica à Pop Art tanto quanto à Arte Conceitual – você não pode entender plenamente Andy Warhol ou Senga Nengudi se não souber o que aconteceu na política e na sociedade estadunidenses naquele período. As várias vertentes do Movimento pelos Direitos Civis (tais como o Movimento Chicano e o Movimento Poder Vermelho), do feminismo e do movimento pelos direitos dos gays, mas também eventos como as mortes de Martin Luther King Jr., John Kennedy e Robert Kennedy, e o escândalo de Watergate, são momentos importantes na história dos Estados Unidos. Eles moldaram a forma como os Estados Unidos veem a si mesmos como nação, como outros os veem e que tipo de país eles se tornaram.

Todos esses conflitos ainda não foram resolvidos. Racismo, homofobia, transfobia e sexismo ainda são grandes problemas na sociedade estadunidense (e em todo o mundo). A Emenda dos Direitos Iguais ainda não passou, afro-americanos continuam a enfrentar o racismo em um nível sistêmico e institucional, nativos ainda estão lutando por seus direitos e pelo acesso a terra, sistema de saúde e educação. Isso ressurgiu com toda a força nos últimos anos, através de movimentos como o Black Lives Matter (Vidas negras importam), do ativismo que cerca as ameaças ao direito de aborto, e dos protestos contra o oleoduto de Dakota e contra a construção do telescópio TMT em Mauna Kea, no Havaí. Olhar para o passado, para as décadas de 1960 e 1970 nos Estados Unidos, pode ser uma experiência de aprendizado em termos do que fazer e do que não fazer.

C&: Na Alemanha, o Museu Ludwig é pioneiro no que se refere à análise crítica e honesta de sua coleção ainda que, em relação a outros países, haja muito trabalho a ser feito. Quais são os maiores desafios que vocês estão enfrentando neste momento?

JM: Acho que o desafio reside em ter essas discussões e dar prosseguimento a elas. Elas exigem não apenas um exame crítico do museu e de sua história, mas também, e muito, de você no plano pessoal: você deve estar disposto a se questionar, a questionar o que sabe ou pensa que sabe, e deve estar aberto a ser criticado e a aprender com os outros. Isso vai além do trabalho curatorial ou de pesquisa – trata-se de como trabalhamos juntos como uma equipe no museu. Isso pode ser duro, mas é algo com que todos no museu estão comprometidos. Pode ser um desafio, mas é muito recompensador. Você vê seu crescimento e o das outras pessoas.

C&: Que público você vislumbra quando trabalha na curadoria de uma exposição?

JM: Não penso em um público em particular. Tento pensar no que pessoas diferentes poderiam achar interessante ou no que gostariam de saber sobre o artista e a arte. Pessoas diferentes têm interesse por coisas diferentes sobre a arte, e tento assegurar que haja um pouco para todo mundo. Para alguns, a questão é a estética, ou como a obra de arte foi feita, o material utilizado, e o processo inteiro, da ideia até a produção e instalação. Para outros é mais a pessoa que criou a arte – eles querem encontrar uma conexão pessoal com o artista. E depois há aqueles que gostam de fatos, que querem ver como uma obra de arte se relaciona com a história ou a sociedade na qual o artista vivia. Tento encontrar um meio de trazer tudo isso. Nesta exposição, a ênfase é claramente o contexto histórico e político, que é o que geralmente também mais me interessa. Estou realmente interessada na arte como ativismo ou forma de prática. Assim, isso pode ser algo em que coloco uma ênfase maior quando organizo uma exposição.

C&: Que programação você elaborou para ajudar um público mais local a se identificar com a história apresentada, que é predominantemente dos EUA?

JM: A atual crise sanitária não deixa claro o que será possível, e provavelmente teremos que pensar em novas maneiras de apresentar a programação. Espero que visitas guiadas ainda sejam possíveis. Oferecemos visitas em várias línguas, incluindo turco ou curdo. Eu tinha planejado um tour específico para o público BIPOC (negros, indígenas e pessoas não brancas). Também há a “quinta-feira longa” planejada em parceria com a Dublab Cologne. Eles farão uma transmissão de rádio ao vivo do museu, e isso incluirá música, literatura, conversas e exibição de filmes.

No momento, estou ansiosa para que as pessoas visitem e aproveitem a exposição. Espero que vejam as similaridades entre suas próprias experiências e as dos artistas na exposição. Muitos desses artistas não se sentiam como parte integrante da sociedade estadunidense e foram privados de seus direitos, além de terem sido marginalizados. Alguns também não foram plenamente aceitos por suas próprias comunidades por várias razões, desde sua sexualidade até sua forma de expressão pessoal. É em parte por isso que selecionei artistas como Adrian Piper, Ana Mendieta, David Wojnarowicz ou Asco. Eles viveram em conflito com a sociedade e exploraram esse conflito em sua arte sem nunca ceder ou recuar. Eles permaneceram fiéis ao que eram e àquilo em que acreditavam. Isso não é fácil, admiro essa atitude.

Também vejo muitas conexões entre esses movimentos dos anos 1960 e 1970 e o momento presente, entre outros no que se refere ao ativismo atual do movimento indígena nos EUA e ao “Sextas-feiras pelo futuro”.

Mapeando a Coleção no Museu Ludwig, em Colônia, fica aberta ao público de 20 de junho a 23 de agosto de 2020. Janice Mitchell trabalha desde julho de 2018 no Museu Ludwig, na Alemanha, como fellow de pesquisa da Terra Foundation Collection in American Art. Além da arte estadunidense do século 20, seus temas preferenciais de pesquisa são arte contemporânea e prática artística crítica. Mitchell é candidata a um doutorado no Central Saint Martins, em Londres.

Magnus Elias Rosengarten é escritor e artista. Vive atualmente em Los Angeles.

Traduzido do inglês por Cláudio Andrade.