À quelques minutes de marche de la tour Montparnasse, à Paris, se trouve un lieu unique dédié aux savoirs queer et féministes. En montant au dernier étage d’un immeuble érigé dans une charmante petite cour pavée, vous êtes accueillis par des vignes enchevêtrées, un auvent d’arbres et un escalier en colimaçon. Vous pénétrez dans une salle de lecture spacieuse et paisible, baignée de lumière naturelle. Son nom suggère sa mission d’éclairement : AWARE. Cofondée en 2014 et dirigée par la commissaire d’exposition et historienne de l’art Camille Morineau, il s’agit d’une organisation à but non lucratif dotée d’un centre de recherche et de documentation consacré aux artistes femmes et non binaires, à l’art féministe et à l’histoire queer du XVIe siècle à nos jours. Un vertigineux ensemble d’ouvrages soigneusement organisés – chacun témoignant de la présence de récits et de voix si souvent étouffés – repose sur de hautes étagères jaunes dressées telles des sentinelles devant des murs blancs et verts. Plus de 3 000 catalogues d’expositions individuelles et collectives, essais, monographies, articles scientifiques, critiques et livres attendent vos mains audacieuses. Voici cinq descriptions succinctes d’entre eux.

Black Looks: Race and Representation by bell hooks (South End Press, 1992). Photo: Keren Lasme

Black Looks : Race and Representation (Esthétiques noires : Race et Représentation) de bell hooks (South End Press, 1992)

Faisant partie de celles qui ont introduit la question de la race et des identités marginalisées dans la théorie féministe, bell hooks (1952-2021) est l’une des voix les plus influentes du féminisme intersectionnel. Ce recueil de douze essais a été publié à une époque où le multiculturalisme prenait de l’ampleur dans le discours public des États-Unis. Il dissèque le mécanisme violent de la représentation et la manière dont la culture visuelle construit et perpétue les stéréotypes raciaux et de genre. Hooks nous invite à comprendre la représentation comme un site de transformation et de résistance.

An Archive of Love edited by Nour Regaya and Dalia Al-Dujaili (Middle East Archive, 2023). Photo: Keren Lasme.

An Archive of Love (Une Archive d’Amour) édité par Nour Regaya et Dalia Al-Dujaili (Middle East Archive, 2023)

Cet ouvrage photographique en arabe et en anglais est un baume tendre pour l’âme. Cartographiant les paysages émotionnels de la vie quotidienne au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, chaque page nous rappelle doucement l’omniprésence et le pouvoir enveloppant de l’intimité et de l’affection. Il rassemble les photographies de rue de plusieurs créateurs d’images des années 1960 à nos jours, créant une collection de chuchotements, de rires, d’exaltations et de désirs qui défient les récits coloniaux et patriarcaux sur ce que cela signifie d’aimer et d’être aimé.

We Flew over the Bridge: The Memoirs of Faith Ringgold by Faith Ringgold (Little, Brown & co, 2005). Photo: Keren Lasme

We Flew over the Bridge : The Memoirs of Faith Ringgold par Faith Ringgold (Nous avons volé au-dessus du pont : les mémoires de Faith Ringgold par Faith Ringgold) (Little, Brown & co, 2005).

L’une des nombreuses notes sur et de la liberté inscrite à la main sur l’un des quilts les plus célèbres de Faith Ringgold, Tar Beach (1988), se lit comme suit : « Je me souviendrai toujours du moment où les étoiles se sont tombées autour de moi et m’ont élevée au-dessus du pont George Washington. Le quilt orne la couverture de cette édition des mémoires de Ringgold, dans lesquelles l’artiste (1930-2024) mêle images et mots pour retracer son parcours d’artiste, de militante et de conteuse. Ces récits captivants et instructifs de lutte et de triomphe témoignent de la créativité et de la fugitivité des féministes noires, tout en affirmant la création artistique comme un acte révolutionnaire d’autodétermination.

Body Vessel Clay: Black Women, Ceramics & Contemporary Art by Magdalene Odundo, Jareh Das, Ozioma Onuzulike and Moira Vincentelli (Two Temple Place, 2022). Photo: Keren Lasme.

Body Vessel Clay : Black Women, Ceramics & Contemporary Art (Corps, Vaisseau, Argile : Femmes Noires, Céramique et Art Contemporain) par Magdalene Odundo, Jareh Das, Ozio ma Onuzulike et Moira Vincentelli (Two Temple Place, 2022)

Body Vessel Clay est le catalogue de l’exposition éponyme qui s’est tenue à Londres et à York en 2022. Partant de l’œuvre de la potière nigériane Ladi Kwali (1925-1984), l’exposition a examiné le travail de femmes noires des années 1950 à nos jours qui ont utilisé l’argile dans leur pratique du cinéma, de la performance, de la peinture et de la sculpture. Nombre de ces artistes, comme Magdalene Odundo, Jade Montserrat et Shawanda Corbett, semblent avoir produit des déclarations politiques profondes en utilisant l’argile comme métaphore de la manifestation corporelle, de la résilience et de l’agentivité créative.

Dialogue Transatlantique: Perspectives de la pensée féministe noire et des diasporas africaines by Djamila Ribeiro and Nadia Yala Kisukidi (Anacaona, 2021). Photo: Keren Lasme

Dialogue Transatlantique : Perspectives de la pensée féministe noire et des diasporas africaines par Djamila Ribeiro et Nadia Yala Kisukidi (Anacaona, 2021)

Cet ouvrage est un échange sur la pensée féministe noire entre deux penseuses afrodiasporiques, l’une brésilienne et l’autre française d’origine congolaise. Pont entre différents espaces intellectuels, leur conversation remet en question les compréhensions monolithiques du féminisme et recentre des expériences souvent marginalisées. Comme le souligne l’éditeur, Djamila Ribeiro et Nadia Yala Kisukidi interrogent leur rapport au savoir, à l’activisme et aux débats qui imprègnent les espaces publics brésiliens et français. Elles insistent sur le fait que l’histoire noire n’est pas seulement une histoire luttes, mais aussi une histoire de pensée.

Keren Lasme est une artiste, écrivaine et commissaire littéraire dont le travail porte sur la formation mythopoétique des identités, l’activation des savoirs ainsi que l’utilisation de la fiction et de l’imagination comme technologies spatio-temporelles de construction des mondes intérieurs et extérieurs. Sa pratique artistique s’intéresse aux soins collectifs, à la pédagogie engagée et à la politique du plaisir, tout en utilisant les mémoires et les imaginaires collectifs archivés dans les littératures africaines comme pratique.

Traduit par Manyakhalé „Taata“ Diawara.