Intitulée Give me back my black dolls – une citation tirée du poème Limbé du poète de la Négritude Léon-Gontran Damas – et présentant un portrait de Zohra Opoku enfant, l’œuvre représente une première rencontre avec une composition visuelle qui conduit à son nouveau corpus du même nom. Ce nouveau focus poursuit la mission d’Opoku d’encourager les enfants de couleur à s’aimer et à s’accepter eux-mêmes et les uns les autres.

« J’ai deux ou trois ans sur le portrait, debout devant un lieu favori de mon enfance, la ferme de mes grands-parents (Spreewald, Allemagne). Elle représente des souvenirs incroyables de mes premières années, avant de commencer l’école dans le nord de l’Allemagne de l’Est, après que ma mère ait obtenu son diplôme et déménagé pour commencer son premier emploi. À la ferme, le lien avec la nature et les animaux ainsi que la familiarité avec les travaux manuels familiaux comme le tricot, le crochet, la broderie et la couture étaient forts. Je porte les bottes de jardin de mon grand-père. Il était mon héros à tant d’égards – je le quittais rarement. Aujourd’hui, je comprends que mes premières années et mon identité fondamentale s’y sont définies, avant que les difficultés de ma jeunesse ne commencent – avant l’école, où le harcèlement, les idéaux de beauté et la puberté ont eu des effets différents sur mon sentiment de moi. Le dessin présenté dans cette édition représente un moment de cristallisation de l’identité, inspiré par mon fils Junior qui a eu vingt ans cette année. J’ai pris des décisions pour lui qui lui ont permis de développer un esprit fort en tant qu’enfant africain, conscient de qui il est et d’où il vient. J’adore cela pour lui – sortir dans ce monde pleinement conscient de lui-même, de son héritage ghanéen et de la beauté et de la puissance de sa négritude. »

ZOHRA OPOKU est une artiste germano-ghanéenne vivant et travaillant à Accra, au Ghana. Opoku est reconnue internationalement pour ses œuvres textiles qui tissent des thèmes historiques et personnels, en particulier dans le contexte du Ghana contemporain. Elle a exposé à la Nubuke Foundation d’Accra, au Guggenheim Museum de Bilbao, au Cleveland Museum of Art, ainsi qu’au Haus der Kulturen der Welt et au Palais Populaire de Berlin, pour n’en citer que quelques-uns. Ses œuvres font partie des collections d’institutions telles que la Cleveland Clinic Collection, le Royal Museum of Ontario, le Los Angeles County Museum of Art, la Tate Modern de Londres et, plus récemment, le Centre Pompidou à Paris. Opoku est représentée par la Mariane Ibrahim Gallery à Chicago, Paris et Mexico.

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