En 1931, le Congrès international d’urbanisme dans les colonies s’est tenu à Paris, en France, en parallèle avec l’Exposition coloniale de la ville. Les notes publiées du Congrès incluaient une recommandation de l’agent colonial français Hubert Lyautey, influent dans l’urbanisation du Maroc. Lyautey proposait de maintenir une distance minimale de 500 mètres entre les zones autochtones et européennes. Cela devint connu sous le nom de Doctrine Lyautey.

Kapwani Kiwanga a tracé à la main cette mesure géographique en utilisant 500 mètres de craie colorée, appliquée en longueurs de 122 cm avec un cordeau à tracer — un outil généralement utilisé en topographie pour marquer des distances.

La mesure de 122 cm est également significative. En proxémique (l’étude de l’utilisation de l’espace par l’homme et des effets de la densité de population sur le comportement, la communication et les interactions sociales), cette distance est considérée comme l’espace personnel idéal pour les interactions entre amis proches ou membres de la famille.

KAPWANI KIWANGA est une artiste franco-canadienne (née à Hamilton, Canada) basée à Paris. Elle vit et travaille à Paris.

Le travail de Kiwanga explore l’impact omniprésent des asymétries de pouvoir en mettant les récits historiques en dialogue avec les réalités contemporaines, les archives et les possibles de demain. Son travail est guidé par la recherche, inspiré par des histoires marginalisées ou oubliées, et s’exprime à travers une variété de matériaux et de médiums, incluant sculpture, dessin, installation, photographie, vidéo et performance.

Kiwanga se réapproprie le canon ; elle retourne les systèmes de pouvoir sur eux-mêmes, dans l’art comme dans l’analyse des histoires plus larges. De cette manière, elle a développé un vocabulaire esthétique qu’elle décrit comme des « stratégies de sortie » : des œuvres qui invitent à voir les choses sous plusieurs perspectives afin d’observer différemment les structures existantes et de trouver de nouvelles manières de naviguer vers l’avenir.

En 2018, Kiwanga a reçu le Frieze Artist Award (USA) et a également remporté le Sobey Art Award annuel (CA). En 2020, elle a été lauréate du Prix Marcel Duchamp (FR).

Parmi ses expositions personnelles : MIT List Visual Arts Center, Cambridge (USA) ; musée Albertinum, Dresde (DE) ; Artpace, San Antonio (USA) ; Esker Foundation, Calgary (CA) ; Tramway, Glasgow International (UK) ; Fondazione Sandretto Rebaudengo, Turin (IT) ; Power Plant, Toronto (CA) ; Logan Center for the Arts, Chicago (USA) ; South London Gallery, Londres (UK) ; et Jeu de Paume, Paris (FR).

Expositions collectives sélectionnées : Whitechapel Gallery, Londres (UK) ; Serpentine Galleries, Londres (UK) ; Yuz Museum, Shanghai (CHN) ; National Gallery of Canada, Ottawa (CA) ; Contemporary Arts Museum, Houston (USA) ; CCA – Centre for Contemporary Art, Derry (UK) ; Centre Pompidou (FR) ; The Contemporary Art Gallery, Vancouver (CA) ; et Hammer Museum, Los Angeles (USA).

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